Kommunale utfordringer i vente
Tradisjonen tro innledet ordfører Bjørn Ole Gleditsch årets møteprogram for Sandefjords tre Rotary-klubber med å redegjøre for «rikets tilstand». I år fikk vi tegnet et mer krevende bilde for kommunen enn tidligere.
Ordfører Bjørn Ole Gleditsch ga oss sitt syn på hvordan Sandefjord kommune må tilpasse seg nye økonomiske realiteter.
Gleditsch gikk grundig gjennom de økonomiske framtidsutsiktene for kommunen. Innen 1. april skal administrasjonen presentere en plan for å kutte budsjettet med 50 millioner kroner. Kostnadene må ned for å forberede kommunen på mer krevende tider. Sandefjord er ikke alene. I 2024 gikk 3 av 4 norske kommuner med underskudd. Stagnasjon i tilflytning, nedgang i fødselstall, flere eldre og økt utenforskap gir en ny økonomisk virkelighet. Sandefjord kommune kan ikke drive samme politikk som man har gjort hittil.
Skatteinntektene utgjør en stor del av Sandefjord kommunes inntekter. En utfordring sammenlignet med andre kommuner er et relativt lavt gjennomsnittlig inntektsnivå og dermed også lavere skatteinntekter.
Utenforskap ble av ordføreren trukket fram som den største utfordringen. I Sandefjord er ca. 10.000 som står utenfor arbeidslivet. Det er et altfor høyt tall, og er selvsagt en stor utfordring for dem det gjelder. Men det er også et problem for kommunen, som trenger flere i arbeid for å få økte skatteinntekter, blant annet for å finansiere økende kostnader i eldreomsorgen. Kommunen gjør tiltak, blant annet ble Guttas Campus nevnt som et godt eksempel. Men det må større innsats til. Et paradoks er samtidig at pengebruken må vris fra unge til eldre for å møte de økte kostnadene i den sektoren.
Dette er noe av det Sandefjord kommune må gjøre framover for å tilpasse seg en krevende økonomisk situasjon.
Sandefjord kommune går spennende tider i møte. Takk til kommunen og ordfører Bjørn Ole Gleditsch for en interessant presentasjon av utfordringene og hva som skal til for å lykkes som kommune!
5. januar 2022
Inter City møte med ordføreren
Ordfører Bjørn Ole Gleditsch orienterte om status i Sandefjord kommune på dagens Inter City møte. Også i år ble møtet gjennomført med TEAMS, men det var likevel ikke til hinder for en svært god oppslutning.