En veldrevet kommune - med utfordringer!

Jul og nyttår er tid for tradisjoner. For de tre Rotaryklubbene i Sandefjord er det en hyggelig tradisjon at vi starter året med møte i kommunestyresalen der ordføreren gir oss en statusoppdatering fra Sandefjord kommune.

Også i år ga ordfører Bjørn Ole Gleditsch oss en grundig gjennomgang av kommunens utfordringer og muligheter.

Sandefjord kommune gikk til topps på Kommuneindeksen 2025, og ble med det omtalt som Norges best drevne kommune. Gleditsch fortalte at kommunen drives kostnadseffektivt, ca. 200 millioner kroner billigere enn sammenlignbare kommuner, uten at tjenestene til innbyggerne er dårligere av den grunn. En av suksessfaktorene er et godt samarbeid mellom administrasjon og de folkevalgte, og langsiktighet i arbeidet.

Kommunestyresalen var nesten fullsatt med medlemmer fra Stokke Rotaryklubb, Sandefjord Øst Rotaryklubb og Sandefjord Rotaryklubb.

Til tross for at det er mye positivt i kommunen, er også utfordringene mange. Gleditsch trakk blant annet fram:

• Økonomi: Stram kommuneøkonomi, med økte statlige krav og mindre handlingsrom
• Demografi og arbeidskraft: Eldrebølge, kompetansemangel og vanskelig å rekruttere den arbeidskraften man trenger
• Sosiale og demokratiske utfordringer: Utenforskap og lav tillit til lokaldemokratiet
• Klima og beredskap: Økt klimarisiko og krav til grønn omstilling
• Strukturelle utfordringer: Behov for innovasjon og økende risiko for cyberangrep

Kommunen er avhengig av vekst i innbyggertall og arbeidsplasser for å opprettholde attraktiviteten og øke skatteinntektene, slik at den kan levere tjenestene innbyggerne forventer og har krav på. I Sandefjord er 80% av arbeidsplassene i privat sektor. Det gir større sårbarhet for dårlige tiden enn kommuner med flere offentlige arbeidsplasser.

President Jan Carsten Gjerløw innledet møtet, og vår utvekslingsstudent Nicoletta fikk også hilse på ordføreren!

Ordføreren avsluttet med å understreke hvor viktig samarbeidet med næringsliv og frivillighet er for kommunens arbeid. Vi i Rotary, en yrkesbasert, frivillig organisasjon, har et godt samarbeid med kommunen og er glade for å se at vårt arbeid for blant annet å fremme integrering og forebygge utenforskap blir satt pris på.

Tusen takk til ordfører Bjørn Ole Gleditsch for en grundig orientering om tingenes tilstand i Sandefjord kommune!