Skal bidra til miljøvennlig matsikkerhet
Gründer Hans Kristian Westrum og Soil Steam International fra Sandefjord skal bidra til mer miljøvennlig bekjempelse av udyr og ugress i åkeren. Samtidig skal dampteknologien øke avlingene og gi god økonomi. Nå vil hele verden ha en bit.
Hans Kristian bidro med et fengslende foredrag i kveld hos Sandefjord Rotary klubb der han tok oss med gjennom bedriftens historie og utvikling. Teknologien går ut på å kjøre damp 25 centimeter ned i åkeren for å bli kvitt nematoder og ugressfrø, og berede grunnen for nyttige vekster som grønnsaker og bær. Forsøk har vist at gartnere som dyrker gulrøtter øker avlingen betydelig og kan tjene så mye som 30 000 kroner ekstra pr. dekar etter damping, på en sesong.
Teknologien blir godt tatt i mot flere steder i verden, da den kan redusere bruken av kjemikalier i åkeren og bidra til FNs mål for økt matproduksjon. I dag sprøytes tradisjonelle gulrotåkre med kjemikalier så mye som 8-12 ganger i løpet av en sesong.
Fravær av sopp på gulrøttene gjør også at de holder seg mye lengre på lager. Westrum kunne fortelle at så mye som 1 av 3 lagrede gulrøtter i Norge må kastes før de når forbruker fra vinterlagre. Med damping av jorden vil vi kunne bli selvforsynte med gulrøtter, og dermed også spare miljøet for transporten fra utlandet, fortalte han.
Målet for selskapet er å starte serieproduksjon av maskinen i løpet av 2021. Innen 2025 skal selskapet ha 300 maskiner gående i Europa og USA.